即使2003年，以新百倫新名字重回中國市場，并正式成立中國分公司，新百倫依舊徘徊在市場邊緣，難以與Nike、Adidas等知名運動品牌相提并論，與李寧、安踏等國產運動品牌亦不在一個層級。
2013年10月8日的早晨，羅伯·馬蒂尼（Rob DeMartini）站在北京
新百倫（New Balance）的前門大街店前，這也是新百倫在全球的首家新概念體驗店，占地面積約200平方米，運動系列和休閑系列占據(jù)陳列架的上下兩層。這位突然出現(xiàn)的美國客人，著實讓全店的氣氛即刻緊張起來，其是新百倫全球總裁兼首席執(zhí)行官�？墒�，羅伯·馬蒂尼的穿著，一身灰色西裝，搭配一雙藍、灰、橙三色原產美國的定制574新百倫運動鞋，又似乎緩和了現(xiàn)場嚴肅的氛圍。
這是其周末休息時穿的鞋子，而平時慢跑他會選擇890的跑鞋。
是的。西裝加跑步鞋是目前的一種流行。尤其，近年全國上下掀起一股跑步熱潮—不用懷疑，腳下踩一雙新百倫慢跑鞋是潮人的必備。
一時之間，全國夜跑俱樂部、民間跑步社團、馬拉松在中國大大小小城市方興未艾。跑步成了時尚趨勢，下載一款APP軟件，在微信朋友圈里秀一下自己的成績單的人不在少數(shù)。當一種流行變成嶄新的生活方式時，新百倫正好抓住這一趨勢，不過成功，也因為其恰逢時機地展開大刀闊斧的商業(yè)革命。
這一切，歸功于羅伯·馬蒂尼。
羅伯·馬蒂尼六年前并不熱衷于跑步，2007年加入這家擁有107年歷史的老字號運動品牌公司，才養(yǎng)成跑步鍛煉的習慣，其每周堅持跑步三到四次雷打不動。在美國，與羅伯·馬蒂尼一起穿著新百倫跑得歡的人，還有去參加總統(tǒng)競選的奧巴馬、奔跑在戴維營林間小道的里根、被拍到晨跑的克林頓，其共同點都是腳上那一雙印著New Balance標志的鞋。于是人們開始戲謔新百倫為“總統(tǒng)慢跑鞋”。喬布斯—這個世界上最挑剔的人，在每次蘋果發(fā)布會上都以三宅一生的黑色套頭衫和一雙New Balance鞋出場，當時他沒有打電話給羅伯·馬蒂尼。
不幸的是，在美國備受政商名流追捧的新百倫卻在進入中國市場時遭遇了滑鐵盧。90年代的New Balance還被叫作紐巴倫，那時廣東陽江的廠商私自擴大生產，降價銷售獲取利潤，令品牌高端形象受損�？偨y(tǒng)鞋在中國變成了街頭鞋，隨后業(yè)績一落千丈。
坎坷逆轉
即使2003年，以新百倫新名字重回中國市場，并正式成立中國分公司，新百倫依舊徘徊在市場邊緣，難以與Nike、Adidas等知名運動品牌相提并論，與
李寧、
安踏等國產運動品牌亦不在一個層級。
新百倫不得不破釜沉舟，尋求改變，它足足等了8年。直到2011年，新百倫在中國增長勢頭才借助跑步的生活方式變得一發(fā)不可收拾。“我感覺是從2011年夏天，New Balance在中國知名度突然迅速提升�！毙掳賯惐本┣伴T店店長付昱告訴《環(huán)球企業(yè)家》。此時，正是張鴻文加入新百倫成為中國區(qū)總經(jīng)理的時候。新百倫在中國的店鋪全面洗牌，商品策略也做出了巨大調整。
新百倫2003年重回中國市場，無法得到顧客青睞，關鍵不是其產品力不強，而是其產品力過強。因此，新百倫執(zhí)行減法戰(zhàn)略，大刀闊斧地砍向門店陳列、品類、庫存及訂貨數(shù)。
其在中國直營店鋪僅僅只有約10%，而其他均為合作經(jīng)銷商店鋪。統(tǒng)一店面形象、塑造一體的品牌消費體驗改變了新百倫在中國市場的現(xiàn)狀�！爸袊罅耍瑧撜覍锇樽錾猓皇鞘率掠H力親為�！毙掳賯愔袊鴧^(qū)總經(jīng)理張鴻文對《環(huán)球企業(yè)家》說。
然而地域遼闊的分銷體制有很多層級，要將完整的品牌體驗傳達給每一家店鋪并不容易。直到現(xiàn)在，依然有許多經(jīng)銷商店鋪陳列上，還無法按照統(tǒng)一規(guī)范執(zhí)行，同時店員也缺乏對品牌的認知，這令新百倫于零售店消費體驗上大打折扣。
起初其并不明白癥結所在。好的商品為什么得不到認可呢？答案是其并不了解中國本土的現(xiàn)狀。歐美地區(qū)的體育用品市場以
集合店為主渠道銷售，將品牌聚合于一起，而全世界只有中國與俄羅斯是單品店主渠道模式。在中國，此一比例高達90%以上。通過這兩種渠道銷售商品的方式是截然不同的。
張鴻文認為，過去新百倫在單品店里陳列商品種類過多，向消費者和經(jīng)銷商傳遞的品牌信息不清晰。在羅伯·馬蒂尼支持下，新百倫中國開始大刀闊斧地縮減商品數(shù)量，目的在于找到適合中國銷售的商品。于是其提出“3+1”策略，即將慢跑鞋、復古休閑鞋、英產和美產以及
童鞋作為新百倫的主打商品，每一類商品僅僅溝通一個重點，避免過于復雜的商品信息干擾消費者選擇。雖然新百倫的慢跑系列運用了非常多的科技，但宣傳時僅僅強調跑步鞋減重的輕量科技。
張鴻文說，提出“3+1”策略后就會反復強調，“所有員工，包括清潔阿姨、實習生到我們的經(jīng)銷商門店導購都能熟練背出3+1”。休閑系列每年也只主推一款，精準地將營銷投入到一款系列上，譬如2012年的574和今年的996。這一減法，不僅針對門店品類、營銷重點，還針對經(jīng)銷商訂貨。
譬如，兩年前新百倫在商品
訂貨會上向經(jīng)銷商展示商品的數(shù)量是現(xiàn)在的三倍。
當其他
服裝以及體育用品遭受庫存之苦時，新百倫卻常常出現(xiàn)賣斷貨的狀況。在踏入體育用品行業(yè)多年之后，張鴻文對于庫存的心得是“只有售罄才是檢驗真理的唯一標準”。有時候經(jīng)銷商頗為不滿，因為其會把客戶定單砍掉40%，甚至是一半。
“但是我只說，我知道你不需要那么多�！睆堷櫸恼f，其經(jīng)歷過兩次庫存危機，一次是在06年，一次是在09年。這令其對庫存格外重視，每天檢查數(shù)據(jù)，并對所有經(jīng)銷商庫存進行管理。因為他深知一旦出現(xiàn)庫存危機，最嚴重的后果便是對品牌形象造成損害。因此，新百倫改變原先新品上市六個月前規(guī)劃的行業(yè)慣例，盡力變成8個月之前規(guī)劃。并且，精確計算每一位經(jīng)銷商訂貨數(shù)量，“我們應該建議客戶買什么樣的商品、買多少商品，推算一年半、兩年的市場需求。”張鴻文說，“我大概都能算出每個經(jīng)銷商的獲利情況�！彼�，新百倫寧愿打小市場仗，營造一種吊胃口的感覺，不給經(jīng)銷商和顧客吃飽。
減法策略果然卓有成效，讓中國地區(qū)銷售額在兩年之內翻了五番，門店店鋪兩年翻兩倍。由于消費者更清晰地識別了新百倫“慢跑”的特點，就讓新百倫很好地抓住了跑步變成生活方式的契機。
整頓店鋪
同時，新百倫開始花心思整頓參差不齊的店鋪形象。新百倫從今年3月開始研發(fā)10月投入試運營叫作“New Balance Passport”的項目：每店配備一臺iPad，實現(xiàn)中國區(qū)總部與店員的信息互動。經(jīng)銷店與直營店均可收到商品最新信息，讓店員展示給顧客；也可以傳送店鋪的標準陳列規(guī)范，讓各家店效仿；店員還能將店鋪情況拍照后，直接傳給總部，使其迅速掌握執(zhí)行情況。
“過去用PPT向經(jīng)銷商展示新百倫店鋪陳列規(guī)范，并不一定能準確傳遞到每個店員，而現(xiàn)在品牌、經(jīng)銷商、門店都能零時差地執(zhí)行一套規(guī)范�！睆堷櫸呐d奮地說，“很多零售商都做不到的，我們開行業(yè)先河�！�
近年來新百倫成績的確不容小覷，其2012年全球銷售額約25億美元，2013年則有望超過30億美元，2014年和2015年亦保持類似增長態(tài)勢。2012年年末，新百倫董事長詹姆斯·戴維斯（James Davis）向德國媒體《世界報》宣布了新百倫的雄心壯志：于2015年取代德國競爭對手
彪馬，繼
耐克和
阿迪達斯之后成為世界第三大運動裝備制造商。
羅伯·馬蒂尼對于中國市場頗為滿意�！爸袊M者對新鮮事物的接受度很高，充滿潮流與設計感東西
比其他任何地方都好賣�！绷_伯·馬蒂尼告訴《環(huán)球企業(yè)家》。助力新百倫發(fā)展的重要條件是中國正迎來國民跑步的黃金時代。人們開始對跑步有近乎瘋狂的追隨。2011年，北京馬拉松網(wǎng)上報名的3萬名額6天內報滿。2012年用了94小時。而今年報滿3萬人名額，僅僅用了13小時。隨后，北京國際馬拉松開賽時，北京城幾乎傾城出動，微博和朋友圈立刻被“北馬”淹沒，“北馬”瞬間成為網(wǎng)絡紅詞。
產品為王
在北京東方天地一樓展廳里有一塊幾平米的手工制作區(qū)，擺著烘干機、切割機以及豬皮等設備材料。此刻，一名來自緬因州Norridgewock工廠的工匠正演示一款993系列新百倫運動鞋的制作方法。像他這樣的工匠在美國有1500名，分布在新百倫的五家工廠，大部分人工作時間超過10年以上。作為唯一在美國擁有生產工廠的運動品牌，新百倫注重美國制造的精神。
羅伯·馬蒂尼在展廳向人們介紹新百倫獨一無二的美國手工藝，腳下依舊穿著美產定制款574運動鞋。據(jù)統(tǒng)計，每四雙美國售出的New Balance鞋子，就有一雙是由美國工人制造或組裝而成。同時，手工定制鞋每年出口量約為100萬雙。新百倫像打造一件奢侈品那樣雕琢一雙鞋，也因而獲得舒適及耐穿的口碑。
美國制造意味著什么？制鞋工藝源自歐洲和美國。張鴻文親自與一名美國工廠老師傅交談，老師傅告訴他摸料就摸了40年，一張牛皮在機器上翻開，他馬上能指出一張皮料好的部分。比如牛的四肢下方褶皺多不適合做鞋，所以一摸到那個部位就將其裁剪掉。而中國企業(yè)是用電腦測算一張牛皮如何做最多的鞋面，強調的是產量�！懊绹鍌�工廠，英國一個工廠，因為做出來的細節(jié)就不一樣�！睆堷櫸恼f。鞋子不同于服裝，其消費周期更長，更符合長期需求。譬如70年代、80年代的經(jīng)典鞋款到如今依舊受到追捧，一雙鞋子總共大約有上百道工序，其復雜程度較服裝更高。這正是新百倫堅持手工制造傳統(tǒng)的原因所在。
一直到990系列的出現(xiàn)，新百倫變得科技感十足。創(chuàng)新與傳統(tǒng)的融合變成了新百倫最近若干年的主題。按照年代劃分不同的系列，比如1982年的990、1988年的996直到1993年的998，為全世界熱衷于搜集運動鞋的粉絲們提供了無限的樂趣。以第三代990為例，它創(chuàng)新設計使跑鞋更輕便，而鞋身強化流線型設計，令新百倫比過往更年輕時尚。在鞋中底部分加載的碳纖維板，也讓鞋跑起來穩(wěn)定性更高了。同時，融合了增強承托能力與穩(wěn)定性的升級版ENCAP中底和極高抗磨性的Ndurance大底都使得新百倫成為了一款“最好穿”的鞋。羅伯·馬蒂尼介紹，接下來新百倫會引進被稱為 fresh foam的全新技術運用到中底，將成為最為舒適的中底。
快速擴張
根據(jù)市場研究公司NPD數(shù)據(jù)報告，2011年全球運動服、運動裝備、運動鞋和自行車的銷售額約為3330億美元，其中跑步產業(yè)占據(jù)約30%份額，慢跑鞋銷量占據(jù)所有跑步鞋類80%。新百倫董事長詹姆斯·戴維斯（James Davis）曾經(jīng)是一名專業(yè)長跑運動員。1972年，他在波士頓的馬拉松日當天買下了這間公司。
新百倫，跑起來！起點是波士頓，這家企業(yè)前身經(jīng)營的是腳弓支撐器，因腳弓支撐裝置大大增加運動時的平衡感，因而取名New Balance。據(jù)說創(chuàng)始人威廉J·賴利（William J.Riley）無意中觀察到院子里，小雞的三個爪子幫其維持平衡，他受到啟發(fā)，把平衡原理用到了腳弓支撐器的設計上，新百倫的傳奇就此誕 生。
或許正是這一基因，使得新百倫慢跑鞋品牌形象更加深入人心。2014年羅馬馬拉松的贊助商也是New Balance，對于以慢跑鞋著稱的新百倫而言，沒有哪一個時代比現(xiàn)在更好了。
同時，新百倫也變得更“潮”了，它知道年輕消費者想要什么商品，隨之而來的是全線飄紅的銷售業(yè)績。以前門店的業(yè)績?yōu)槔�，每月的銷售額能達到80萬至100萬元。10月7日剛剛在北京西單開業(yè)的新百倫西單店從下午開業(yè)至晚上營業(yè)結束，一天銷售額就達到了十幾萬。當天水泄不通的人流令出現(xiàn)在開業(yè)慶典的羅伯·馬蒂尼無比欣喜。他甚至跑去隔壁Converse旗艦店暗訪，或許是感受一下門庭冷落的滋味。
羅伯·馬蒂尼希望，中國區(qū)能在三年之內達到70億元年銷售額。然而，張鴻文似乎更加有信心，認為兩年就能實現(xiàn)這個目標。新百倫正在突然之間變成中國市場的新寵，單是2013年這一年預計其新增店鋪就將達到313家，總量達886家。今年10月，新百倫將開出西藏第一家店鋪。
早年新百倫在中國嘗盡坐冷板凳的滋味，因為那時人們對這一從不投放任何廣告的品牌并不認同。歷史上，新百倫也從沒請任何明星代言，但卻因為在各種公開場合被政客或商人穿著，被認為是一款“精英鞋”。它堅持美國手工制造，且不在明星代言上支付任何的資金，使其顯得相當傳統(tǒng)與另類。
而中國也正經(jīng)歷經(jīng)濟高速增長與巨大的消費升級。人們對于品牌的判定出現(xiàn)180度大轉彎。耐克與阿迪達斯已不能滿足逐漸變得成熟的消費者，他們更喜歡探尋新百倫一系列數(shù)字背后的故事，除外觀的搶眼也開始兼顧舒適度。新百倫懂得迎合這一趨勢，不僅推出跑友俱樂部，在城市中發(fā)起各類慢跑活動，還與潮人合作推出限量版運動鞋—比如今年與余文樂工作室COMMON SENSE推出了MRL996系列，一經(jīng)問世，就被鞋子控和粉絲們一搶而空。
新百倫并不著急，其希望在中國市場上精耕細作，不急于引進新品。新百倫減少策略，就是希望將特色陳列出來。同時，將服務執(zhí)行到位，譬如同一尺碼的鞋提供不同寬度，使得鞋子與腳更加貼合舒適，為了使顧客擁有完整的消費體驗，前門店鋪二層甚至擺放一臺跑步機，專供人們試鞋。
當中國人變得比往日更加關心自己的健康時，新百倫深知機會來了。其需要耐心又迅速地捕捉市場，培育一群關注運動的人，希望讓忙碌工作的人們停下來，慢跑，思考。
或許人們會學著村上春樹問一句：“當我談跑步時，我談些什么？”
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